Zoals in zoveel succesverhalen, moest ook dit oude druivenras controversiële tijden doorstaan. De wijnbouw in Umbrië in de jaren zestig werd nog gekenmerkt door massaproductie. Er werd geld verdiend met wijnen waar de Sagrantino mijlenver van verwijderd was: te sterk en te tanninerijk, waardoor hij alleen gebruikt kon worden om slanke rode wijnen te verbeteren of als zoete wijn werd gebotteld. De lage opbrengst was nog een reden voor de boeren om zich te richten op de teelt van winstgevendere druivenrassen.

Arnaldo Caprai bevond zich echter op het juiste moment op de juiste plaats: hij was ervan overtuigd dat de kleine regio en de Sagrantino-druif die er van nature voorkwam, niet geschikt waren voor massaproductie. In 1971 begon hij met de productie van wijnen die de wijnregio Montefalco al snel in een nieuw daglicht zouden plaatsen. Met 45 hectare wijngaarden vervulde hij zijn droom om een ​​eigen wijnmakerij te bezitten, midden in een van de mooiste landschappen van Midden-Italië.

Montefalco ligt in het hart van Umbrië. De glooiende heuvels waarin de wijngaarden liggen, worden bewaakt door middeleeuwse kastelen en vormen een uniek landschap. De wijnstokken groeien op overwegend klei- en kalkrijke bodems op een hoogte van 200 tot 470 meter boven zeeniveau. Naast de Sagrantino gedijen ook andere druivensoorten in Montefalco: Sangiovese speelt de hoofdrol in de delicate, fruitige Rosso Montefalco DOC. Daarnaast produceert de lokale druif Grechetto indrukwekkende witte wijnen en de historische, zoete en zeer gewilde variant van de Sagrantino Passito belichaamt de meer dan 400 jaar oude wijnbouwcultuur van de regio.

In 1988 nam zijn zoon Marco de leiding van het wijnhuis over. Op 24-jarige leeftijd begon de tweede generatie van de familie het veelbelovende potentieel van de percelen en druivensoorten op een innovatieve en vooral duurzame manier te benutten. Dit werd gevolgd door grote investeringen in de kelder en de wijngaarden en een voortdurende samenwerking met de Faculteit Landbouwwetenschappen en Oenologie van de Universiteit van Milaan om onderzoek te doen naar optimale teelt- en productieomstandigheden.

In 1992 speelde Marco een cruciale rol in de DOCG-erkenning van Montefalco Sagrantino. “Deze erkenning stelde ons in staat om de Sagrantino te positioneren naast topwijnen zoals Barolo, Brunello en Chianti,” aldus Marco Caprai. Hij produceerde de jubileumwijn Riserva 25 Anni Sagrantino Montefalco DOCG ter ere van het 25-jarig bestaan ​​van het bedrijf. En zijn constante inzet heeft vruchten afgeworpen: de wijn is tien jaar achtereen bekroond met de hoogste onderscheiding, de Tre Bicchieri de la Gambero Rosso.

De familie Caprai heeft het potentieel van het productiegebied met zijn enorme diversiteit ten volle benut en de Sagrantino en de naam Montefalco internationale bekendheid gegeven. Het wijnhuis zet zich met onverminderde passie in voor de duurzame productie van uitmuntende wijnen en daarmee ook voor het voortzetten van het succesverhaal van de Umbrische wijnbouw. 

In mei 2023 ontving Arnaldo Caprai de belangrijke onderscheiding “Welkom. Werken aan de integratie van vluchtelingen” van de UNHCR. Daarmee is het de enige Italiaanse wijnmakerij die behoort tot de kring van bedrijven die bijdragen aan een meer inclusieve samenleving voor mensen die op de vlucht zijn geslagen voor oorlog, geweld en vervolging.

Sinds 2016 werkt Arnaldo Caprai samen met Caritas van Foligno en andere lokale organisaties die zich inzetten voor de integratie van migranten op de arbeidsmarkt. In de loop der tijd heeft Arnaldo Caprai meer dan 200 vluchtelingen en asielzoekers de kans gegeven om werk te vinden in het wijnhuis. Dit initiatief is zeer succesvol gebleken, aangezien meer dan 60 procent van de migranten die bij het bedrijf zijn komen werken, in de daaropvolgende jaren een verblijfsvergunning heeft verkregen en een plek heeft gevonden, zowel op de werkvloer als, en dat is heel belangrijk, in de maatschappij.

“We zijn vereerd met deze ethische en morele erkenning,” zegt Marco Caprai, “maatschappelijk verantwoord ondernemen is een belangrijk en serieus onderwerp voor een bedrijf dat echt duurzaam wil zijn.”